中國現(xiàn)代史上有這樣一個復雜而特殊的人物，他曾統(tǒng)治山西近40年，曾出任國民政府行政院長，最終卻背井離鄉(xiāng)，病逝臺灣，他就是閻錫山

他是個名不副實的“土皇帝”，因為他其實并不“土”。他能文能武，曾先出版過20多部著作，也曾策劃過震驚中外的平型關戰(zhàn)役和忻口戰(zhàn)役。他能“在三個雞蛋上跳舞”，周旋于日本人、蔣介石、共產黨之間。他也為家鄉(xiāng)人做過不少善事，包括解決住房難問題、辦慈幼院、幫助光棍娶妻等。

閻錫山的一生頗富傳奇性。他的一生歷經了清王朝末期、辛亥革命、北洋軍閥統(tǒng)治、國民黨統(tǒng)治、民族抗日戰(zhàn)爭、國共決戰(zhàn)、殘留臺灣幾個時期，是一個深不可測、傳奇得離譜的歷史人物。他對山西的絕對統(tǒng)治長達38年，這在民國時期各地軍閥中是絕無盡有的。閻錫山自稱是在“三顆雞蛋上跳舞”的人（三顆雞蛋指的是蔣介石，日本人，紅軍）。

閻錫山于清光緒九年九月初八出生于山西省五臺縣河邊村（現(xiàn)在的山西定襄縣河邊鎮(zhèn)），那條河叫滹沱河,河，在河的對面，有一徐姓人家，閻、徐兩家人一家富一家窮，雖沒有過多的交往，但應該還是相互有所了解的。這徐家后來出了一個了不起的人物，名字就叫徐向前。

五臺少年

閻錫山二十多歲時加入了中國同盟會。這中國同盟會就是國民黨的前身，是由孫中山先生創(chuàng)立的，因此閻錫山登上了政治舞臺，跟著孫中山們秘密地進行革命活動，和其他同盟會會員一起把山西新軍的領導權基本上掌握在革命者的手中了。

太原起義

辛亥革命爆發(fā)后，閻錫山及其他的同盟會員在太原密謀響應，但是有槍無彈（當局害怕，只給新軍發(fā)槍不發(fā)子彈），未能發(fā)難。沒過多久，這支隊伍奉命南下平亂。有了子彈后，閻錫山等同盟會會員就當即決定起義。起義軍攻入城內，殺死山西巡撫，成立了軍政府，大家公推閻錫山為山西都督。閻錫山就當上了山西的大哥大。參加辛亥革命是閻錫山一生中最光彩的一頁。

主管山西

辛亥革命成功后，“南北議和”，袁世凱竊取了革命果實，逼迫孫中山交出了臨時大總統(tǒng)的寶座，自己當上了中華民國第一大總統(tǒng)。閻錫山又榜上了袁大總統(tǒng)，袁大總統(tǒng)就任命閻錫山為山西都督，這樣一來，大哥大的位置就得到了官方的認可。

保境安民

有了前兩次跟主子不甚理想的經驗教訓后，閻錫山的世界發(fā)生了很大的改變，他開始奉行“三不二要主義”，即“不入黨、不問外省事、不為個人權利用兵，要服從中央命令、要保衛(wèi)地方治安”，他自己概括為“保境安民”。 在后來的軍閥混戰(zhàn)中，閻錫山拒絕戰(zhàn)爭，使山西維持了數(shù)年的和平與安定。山西出現(xiàn)了社會安定、生產發(fā)展的局面，獲得了“模范省”的稱號。